dancyu 編集長の気まぐれ酒つづり　今宵も酔いのくち！

広島の酒どころ西条に「美酒鍋」という名物料理がある。
別名を「びしょ鍋」。
西条では若い蔵人さんのことを、いつもびしょびしょになっているから「びしょ」と呼んだことから付いた名前だとか。
「たまには、おいしいものを腹いっぱい食べさせてあげたい」、という蔵元の愛情が詰まった料理でもある。

これが、うまい。

材料は、薄切りにした野菜類と鶏のモツや豚肉など。熱々の鉄板に素材をのせ、少しそのまま置き、野菜から水分が出たら日本酒をたっぷりとふりかける。一人前１．５合が目安。あとは、ひたすらかき混ぜながら、炒るようにして煮詰めていく。調味料は塩と胡椒だけ。

野菜の甘みと日本酒のうま味が一体となった、得も言われぬ味わいになる。日本酒ならではの、うま味の深さは感動ものだ。

おいしい作り方のコツは、野菜の水分を出してから日本酒をふりかけて、素材に日本酒の風味を吸わせること。これで一体感がより増すのである。

「美酒鍋」は、全身で日本酒の魅力を楽しむ料理。

詳細は、２０１０年２月６日に発売されたｄａｎｃｙｕ３月号「日本酒絶好調宣言！」特集内に出ている。ぜひ、ご覧ください。

東京の正月は、天気にも恵まれ、穏やかに過ごすことができました。

みなさんはいかがでしたでしょうか？

ぼくは運よく、都庁最上階の展望室で初日の出を拝むことができました。

場所は西新宿、２０２メートルの高さがあるという展望室からは、海と山が一望できます。

温かな室内で、日の出と富士山と大空を見て、新年を祝うことができたのは幸せでした。

家に帰ったら、さっそく乾杯です。お節料理で日本酒です。

まずは好物の、数の子、田作り、叩き牛蒡、黒豆、真名鰹西京漬焼、蒲鉾などをつまみに酒を楽しみ、お腹が満ち足りてきたら、唐墨（からすみ）や口子（くちこ）でだらだら飲み続ける。

午後になってひと眠りしたら、夕方からまたお節で日本酒...。

日本に生まれて良かった、というお正月でした。

本年もよろしくお願いいたします。

ちなみに2月6日発売のｄａｎｃｙｕ3月号は、日本酒大特集号です。日本中のおいしい酒を紹介する予定です。お楽しみに。

日本酒を好きな人と飲む酒は楽しい。

かつての赤ワインブームのとき、うんちくをひけらかす「ワイン通」は嫌われたものだった。

でも日本酒は違う。素直に耳を傾けられる。

身近にある日本酒について、意外に知らないことが多いことに驚かされながら飲む酒は、けっこう旨いものだ。

ワインと違って、言葉がわかることも大きいのかもしれない。

居酒屋探訪家の太田和彦さん、日本酒ジャーナリストのジョン・ゴントナーさんを囲んで、酒と旬の料理を味わう「宴」を企画した。

お二人とも、日本酒を愛することに関しては人後に落ちない方々だ。

太田さんが１１月３日（火）、店は「みちば和食　たて野」。

ゴントナーさんは１１月１４日で、店は「山藤　広尾店」。

どちらのお店も料理抜群、料理長も日本酒好き。ぼくも大好きで通っている。

現在、参加希望者を募集中です。２００９年１０月２１日までに応募してください。

詳細は、ｄａｎｃｙｕ１１月号「初公開！　名料理人の家ごはん」特集内７７ページに載ってます。

うまい酒を一緒に楽しみましょう！

久しぶりに松竹梅白壁蔵生もと純米を飲んだ。

冷蔵庫で冷やして、冷や奴と楽しんだ。

この酒は生もとなのに、燗をしなくてもおいしいように、酒質を設計してあるという。

冷たくして旨い生もとは貴重だ。

真夏の燗酒もたまにはうまいが、蒸し暑い日には、やっぱり冷やした酒がいい。

そう思うのは、ぼくだけではないようで、先日、東京・鶴川にある酒販店「酒舗まさるや」に行ったら、夏限定販売の日本酒がたくさんあった。

山形正宗　夏ノ純米（山形）、

宝剣　涼香吟醸（広島）、

賀茂金秀　夏純辛口（広島）、

本州一　別囲い夏吟醸　（広島）、

天明　さらさら純米（福島）、

三井の寿Ｃｉｃａｌａ夏純吟（福岡）、

早瀬浦　極辛純米（福井）、

いづみ橋　夏ヤゴ純米（神奈川）、

大那　夏純米　那須玉苗（栃木）、

雑賀　純吟Ｔｗｅｌｖｅ　（和歌山）、

鳥海山　純吟爽快辛口（秋田）、

貴　夏純米おりがらみ（山口）...。

ざっとメモをしただけでこんな感じだ。

店主いわく「どのお酒も夏をイメージした、キレの良いキリッと爽快なタイプです。雑賀さんだけはアルコール度数１２度ですが、ほかは１５度前後で暑い季節でも飲み飽きしない心地よさがあります。価格も２５００円前後でお手頃です」

夏にもうまい日本酒があるのだ。大いに楽しもう！

8月に予定している居酒屋特集のために、店めぐりをしていると
「最近、日本酒に手ごたえを感じています」という声をよく聞く。

焼酎が定着し、日本酒も伸びる。いろいろな酒を料理や気分で飲み分けたい僕としては、理想的な展開だ。

そして、いまの日本酒人気をつくっているのは、ずばり｢飲みやすい酒｣だ、と思う。

近年、著しい伸びを見せる山口の獺祭をはじめ、八海山、十四代、黒龍、田酒、大七、真澄などのスター銘柄を改めて飲んでみると、本当に飲みやすい。

だからといって、味が薄っぺらか、と言えばまったく違っていて、ふくよかな味わいをもちながらも、最後は実に軽やかでバランスがいいのも共通だ。

松竹梅生もと純米など、大手の新製品をみても、従来の生もとのイメージとはかけ離れた、飲みやすくておいしい酒に仕上げてきている。

うまい酒を追求していくと、一般の人には飲みにくい酒になりがちだ。こういう酒も好きだが、マーケットは大きくない。

飲みやすくておいしい酒が、もっと増えて、もっと知られて、もっと飲まれるようになると、日本酒の未来は明るいに違いない。

焼酎も、ワインも、ウイスキーも、日本酒も、飲みやすくておいしいことが、改めて多くの人に望まれていることを日々、居酒屋で実体験する毎日だ。8月発売の9月号をお楽しみに。